Imazhet mendore janë një nga mënyrat me të cilat mund të përfaqësohet njohuria.
Termat ‘imazh mendor’ tregojnë se një pjesë e informacionit që përdorin qeniet njerëzore është e strukturuar në atë mënyrë që të japë përshtypjen subjektive se ka një stimul aktual para syve.
Procedurat që menaxhojnë paraqitjet piktoreske lejojnë manipulimin e imazheve mendore ‘sikur’ të ishin të dhëna perceptuese.
Mënyra më e zakonshme e të menduarit për imazhet mendore është si fotografi intrakraniale të ruajtura në një formë shumë të vogël dhe të projektuara në një ekran të brendshëm kur duam t’i shikojmë ato.
Kjo mënyrë nuk është e pranueshme për arsyet e mëposhtme:
1) objektet në paraqitjet mendore nuk janë gjithmonë të sheshta;
2) objektet në paraqitjet mendore nuk janë gjithmonë të fiksuara;
3) mund të futemi ‘brenda’ përfaqësime mendore;
4) ne mund të inspektojmë paraqitjet mendore nga këndvështrime të ndryshme.
Nëse nuk janë figura konkrete, cilat janë këto imazhe?
Në librin e famshëm të titulluar ‘Imazhet në mendje: Krijimi dhe përdorimi i imazheve në tru ’ (1999), S. Kosslyn ofron shpjegimet e paraqitura më poshtë.
Sipas pikëpamjes së trurit si një kompjuter (qasja llogaritëse), një imazh mendor krijohet duke bashkuar pjesë të ndryshme.
Imazhi në ekranin e një monitori na bën të kuptojmë ajo që ‘funksionon’ si një paraqitje vizuale nuk duhet domosdoshmërisht ‘të jetë’ e tillë.
Ekrani bosh është si një matricë e kryqëzuar nga qindra vija horizontale dhe vertikale që formojnë katrorë, ose kuti, të vogla në të gjithë sipërfaqen e tij.
Në ekran, imazhet janë në fakt një grup pikash.
Kjo shpërndarje skematike e pikave është qartësisht figurative sepse ka karakteristika hapësinore që lejojnë hapësirën në matricë të përfaqësojë hapësirën reale.
Por këto veçori hapësinore nuk duhet të paraqiten grafikisht.
Në fakt, nuk ka asnjë matricë konkrete (nuk ka ekran konkret, të prekshëm) brenda kompjuterit që shfaq një imazh në ekran: në vend të kësaj qelizat e një matrice hipotetike përfaqësohen si hyrje individuale në kujtesën e makinës.
Kompjuteri i identifikon këta elementë në atë mënyrë që funksionalisht të duket ‘sikur’ të jenë shpërndarë në një konfigurim vizual.
Në mënyrë të ngjashme, në sistemin nervor, informacioni transmetohet kur një seri neuronesh aktivizohen ose çaktivizohen në sekuencë.
Në këtë mënyrë, qelizat nervore mund të funksionojnë ‘sikur’ të formojnë diçka si një ekran televiziv, pa qenë në të vërtetë i tillë.
Prandaj, syri i mendjes do të përbëhet nga një grup testesh për të verifikuar dhe interpretuar informacionin e përfshirë në një matricë mendore (ose më mirë, neuronale).
Për shkencën njohëse, një imazh është një paraqitje mendore që krijon përvojën e ‘dukjes’ së diçkaje në mungesë të stimujve të duhur optikë.
Për imagjinuesin, përvoja e ‘të parit’ mund të jetë e zbehtë ose, përkundrazi, mund të jetë aq e gjallë sa imazhi mendor mund të perceptohet sikur të ishte pothuajse real, madje i mbivendosur mbi perceptimin e realitetit të përbashkët fizik [në fund të fundit, halucinacionet pozitive (të parit të diçkaje që nuk është aty) janë një fenomenologji ekstreme e një vazhdimësie ‘normale’].
Për këtë arsye, imazhet mendore dhe teknikat e imazhit përdoren shpesh në psikoterapi, veçanërisht në trajtimet e terapisë kognitive-sjellëse (Roli i imazheve mendore në psikoterapinë kognitive-sjellëse).
