Qasja e psikologjisë së sjelljes (ose biheviorizmi) u zhvillua nga psikologu J. Watson.
Ai deklaroi se sjellja e dukshme (d.m.th. ajo e vëzhgueshme nga studiuesi) është i vetmi ent i studiuar shkencërisht i analizës së psikologjisë, pasi proceset e brendshme të mendjes njerëzore, duke qenë të paperceptueshme nga vëzhguesi i jashtëm, nuk mund të konsiderohen objekt i analizës shkencore.
Shkencëtarë të tjerë të famshëm dhe pararendës të biheviorizmit aktual klinik ishin I. Pavlov (me zbulimin e refleksit të kushtëzuar ose kushtëzimit klasik), B. Skinner (me zbulimin e kushtëzimit operant) dhe E. Tolman (me zbulimin e të mësuarit latent dhe hartave konjitive ose skemave mendore).
Tre nga klinikët e hershëm më të rëndësishëm që aplikuan parimet e sjelljes në trajtimin e simptomave dhe çrregullimeve psikike ishin J. Wolpe, krijuesi i teknikës së quajtur desensibilizimi sistematik, H. Eysenck, autor i një teorie të rëndësishme të tipareve të personalitetit dhe neobehvioristi A. Bandura. krijues i teorisë së të mësuarit social dhe pararendës i rëndësishëm i qasjes konjitive.
Psikoterapisti i sjelljes merret kryesisht me sjelljen e mësuar në kontekstin mjedisor në të cilin personi ka jetuar dhe në të cilin ai ka pasur përvojat e tij jetësore.
Qëllimi i tij është t’i mësojë personit në trajtim:
- të modifikojë në mënyrë aktive sjelljet jopërshtatëse të dikujt (p.sh., nëpërmjet ekspozimit ndaj stimujve ose situatave aktivizuese, frenimit të reagimit të sjelljes jopërshtatëse dhe zëvendësimit me një tjetër që konsiderohet adaptive dhe funksionale);
- përdorni strategji përballuese për të adresuar dhe menaxhuar vështirësitë (teknikat e frymëmarrjes, relaksimi, kondicionimi i kundërt, etj.);
- për të vepruar duke përdorur aftësi të reja (p.sh., përmes trajnimit të aftësive sociale, komunikimi afirmativ, përmirësimit të vetëvlerësimit, etj.);
- kontrolloni parametrat fiziologjikë (tensioni i muskujve, djersë në gishta, rrahjet e zemrës, temperatura periferike, etj.) që lidhen me reagimin e sjelljes keqpërshtatëse përmes mbështetjes teknike dhe kompjuterike të Biofeedback-ut Periferik.
Këto dhe mësime të tjera përdoren për të reduktuar dhe më pas eliminuar emocionet, simptomat dhe çrregullimet.
Metodologjikisht, para çdo ndërhyrjeje, bëhet një analizë funksionale e sjelljes, pra një përshkrim i hollësishëm i sjelljes dhe i stimujve dhe ngjarjeve që e prodhojnë dhe e ruajnë atë, për të arritur në matjen objektive të saj dhe për të kuptuar qëllimin dhe kuptimin e saj.
Nga e gjithë analiza, marrëdhënia midis ‘A-B-C’ (Antecedence-Behavior-Consequence) është një nga aspektet më të rëndësishme.
‘Behaviour’ përfaqëson sjelljen jopërshtatëse objekt analize, atë që do të duhet të modifikohet nëpërmjet trajtimit.
