Una malattia come il cancro, il diabete, l’asma, ecc., o un disturbo metabolico, intestinale, cardiovascolare, ecc., o anche solo sintomi fisici, come vertigini o dolori specifici, possono essere influenzati negativamente dall’azione di fattori psicologici o comportamentali clinicamente significativi che nel tempo si associano a tali malattie, disturbi o sintomi.
Questi fattori psicologici e comportamentali possono peggiorare l’evoluzione della malattia, del disturbo o del sintomo fisico oppure possono ostacolare la normale guarigione, aumentando il peso della sofferenza da sopportare.
Nei casi più gravi, l’impatto negativo di questi fattori può creare gravi conseguenze e rischi per la salute, effetti dovuti, ad esempio, al sabotaggio del trattamento terapeutico, all’evitamento dell’assunzione di farmaci o alla loro assunzione inappropriata (ad esempio, assumendoli in quantità inferiori o superiori e/o in orari diversi da quelli prescritti), o alla mancata esecuzione degli esami o dei test necessari raccomandati dal medico, ecc., o ancora al rifiuto del trattamento (ad esempio, rifiutando un’inevitabile operazione al cuore per non dover affrontare l’operazione e le sue conseguenze) oppure alla negazione dei sintomi o della malattia.
Attraverso la psicoterapia cognitivo-comportamentale, la persona affetta da questo disturbo impara a riconoscere i processi mentali disfunzionali che la portano a influenzare negativamente la propria condizione medica e a gestire le emozioni (ansia, paura, ecc.) che possono giustificare il mantenimento di questi processi mentali disfunzionali, comportamenti di evitamento o auto-sabotaggio.
Nota: ‘Le informazioni contenute in queste pagine hanno solo scopo informativo e non sostituiscono il parere o la diagnosi di uno psicologo/psicoterapeuta o di un medico professionista’.
Principali fonti di riferimento bibliografico e informazioni aggiuntive:
MANUALE MSD (Versione per i pazienti)
American Psychiatric Association (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed., text rev.). Washington, DC: APA Publishing.
Nota: Le citazioni e le descrizioni dei quadri clinici presenti in questo testo sono rielaborazioni e traduzioni dall’originale inglese a cura dell’autore.
Per l’edizione ufficiale italiana, si veda: American Psychiatric Association (2023). DSM-5-TR. Milano: Raffaello Cortina Editore.
